Oggi sto con i sauri intelligenti e …

… e domani calcolo Dio: Fabrizio Melodia alle prese con «Progetto Quintaglio» di Robert Sawyer

Ogni tanto – o spesso? così insinua qualche malalingua – bazzico per biblioteche, edicole e librerie alla caccia di qualcosa che possa placare la mia fame (finirà come per il mitologico greco Erisittone?) di letture.

Mi accade persino di trovare, nella biblioteca comunale di Mira, un Urania da poco uscito nelle edicole: evviva. Sto parlando di «Progetto Quintaglio» del ragazzaccio canadese Robert James Sawyer.

Chi è? Artista assai poliedrico, liberal di sinistra (pure troppo dicono i benpensanti) e molto amato qui in “bottega”anche per la prosa chiara e asciutta, che ricorda quella del buon Asimov, ma tutt’altro che banale, sempre assai personale.

«Progetto Quintaglio» è arrivato – nella traduzione di Annarita Guarnieri – in edicola ad aprile (*): 264 pagine per i soliti 6,90 eurini. Pubblicato nel 1993 con il titolo «Fossil Hunter» viene tradotto da Urania con “soli” 26 anni di ritardo. E’ il secondo della trilogia “The Quintaglio Ascension”, iniziata con «Occhi nello spazio» (**). Qui troviamo il palentologo Toroca, il protagonista, nel tentativo appassionato di difendere la sua ardita teoria dell’evoluzione. Si ritrova fra le mani una situazione assai complessa e l’ipotesi sull’origine della sua gente – i Quintaglio – sembra sfuggirgli di mano. Infatti si scopre il relitto di un’antica astronave del popolo alieno che si prese la briga di portare i dinosauri terrestri nel loro sistema solare, mettendo in discussione qualsiasi teoria evolutiva. Ma di più non posso dirvi. Posso solo accennare che le grandi domande sono due: l’evoluzione c’è stata? E “serve” ancora?

Sawyer, in questo secondo capitolo, mette in luce la sua grande passione per la paleontologia, oltrechè per la fantascienza più ardita in cui ricorrono tematiche metafisiche e forti critiche sociali-politiche. Nei dialoghi scorre spesso una vena “divertita” che mette alla berlina i pregiudizi, il sessismo, il fanatismo religioso e le ingiustizie sociali. Del resto in tutte le opere di Sawyer assistiamo spesso a uno scontro duro – ma a volte l’ironia prende il sopravvento – fra razionalismo e misticismo, con vittorie risicate del primo rispetto al secondo.

Vorrei ancora ricordare il suo romanzo «L’equazione di Dio» e la trilogia dei Neanderthal – «La genesi della specie» (Hominids), «Fuga dal paese degli umani» (Humans) e «Origine dell’ibrido» (Hybrids) – ma aggiungendo anche il racconto «The Abdication of Pope Mary III» (L’abdicazione di papa Maria III) pubblicato originariamente, il 6 luglio 2000, sulla rivista Nature .

In «L’equazione di Dio» troviamo come protagonista Hollus, un ragno intelligente venuto dallo spazio, che invade a modo suo il nostro pianeta, entrando al museo di Toronto, dove discuterà con il paleontologo Thomas Jericho, dando importanti informazioni sulle origini della vita. Alla fine il ragnetto alieno farà una proposta “indecente” ovvero che tutta l’umanità si unisca a lui e ad altre razze per creare una task force di menti pensanti impegnate nel rispondere a domande fondamentali: perché Dio ci ha creati? E soprattutto che intenzione ha Dio con la sua creazione? In caso di referendum sulla “task force”… voi votereste sì o no?

Nella trilogia neaderthaliana, assai succosa, Sawyer propone un mondo alternativo dove a evolversi sono stati i neanderthal al posto degli homo sapiens. Balza all’occhio meglio di una rana toro quanto lo scrittore canadese ami situazioni e personaggi al limite del paradossale, oltre al gusto di infarcire con citazioni super-nerd (come «Star Trek» o «Il pianeta delle scimmie») la sua opera.

Vi invito dunque a recuperare questo libricino, aspettando che Urania completi la traduzione della trilogia dei Quintaglio: Foreigner è del 1994, dunque 26 anni possono ben bastare.

Vi lascio con un dialogo-riflessione del sopracitato filosofo ragno alieno:

«Non riesco ad immaginare un motivo per cui la storia dell’evoluzione debba essere simile su vari pianeti».

«Un motivo è evidente — disse Hollus. — Così è stato perché così Dio ha voluto». 

(*) ma a quanto pare in molte edicole di Imola non è arrivato, come sa chi conosce db e ha dovuto ascoltare i suoi “alti” lamenti.

(**) cfr Anche fra i sauri non è facile esser Galileo

L'astrofilosofo

Fabrizio Melodia,
Laureato in filosofia a Cà Foscari con una tesi di laurea su Star Trek, si dice che abbia perso qualche rotella nel teletrasporto ma non si ricorda in quale. Scrive poesie, racconti, articoli e chi più ne ha più ne metta. Ha il cervello bacato del Dottor Who e la saggezza filosofica di Spock. E' il solo, unico, brevettato, Astrofilosofo di quartiere periferico extragalattico, per gli amici... Fabry.