A New York vietato dormire per i giovani senza dimora
redazione Diogene*
by Hanyang Zhang
I centri di accoglienza notturna per giovani senzatetto e in fuga a New York City, gestiti da organizzazioni non profit finanziate dalla città, sono stati costretti a interrompere la pratica di consentire a giovani e giovani adulti di dormire nelle loro sedi durante la notte.
La direttiva è stata emessa dal New York City Department of Youth and Community Development per garantire la conformità alla legge statale e prevenire l’operatività dei centri come “rifugi senza licenza”.
La popolazione di giovani che usufruiscono dei programmi di accoglienza è in forte aumento, con un aumento del 48% rispetto all’anno precedente. I centri offrono cibo, lavanderia, ma anche la possibilità di formazione professionale istruzione e avvio al lavoro.
Molti di questi hanno anche fornito letti o altri posti dove i giovani possono dormire, sebbene non operino come rifugi ufficiali per senzatetto.
La città ha finanziato 813 posti letto per giovani dai 16 ai 24 anni nei programmi residenziali della città, gestiti dal Dipartimento per la gioventù e lo sviluppo della comunità, ma il numero complessivo di posti letto per i giovani è ancora molto al di sotto del bisogno, affermano gli operatori sociali che lavorano con i giovani senzatetto.
In risposta alla direttiva, i gestori dei centri hanno incontrato i funzionari del dipartimento nella speranza di invertire la decisione ma senza successo. Tuttavia, alcuni centri, come Ali Forney, hanno deciso di continuare a far dormire i loro clienti, nonostante il rischio di perdere i finanziamenti e la minaccia di sanzioni da parte della città.
Ali Forney è un’organizzazione no-profit che fornisce assistenza ai giovani LGBTQ+ senzatetto o a rischio di esserlo. Fondata nel 2002, l’organizzazione prende il nome da Ali Forney, un giovane transgender ucciso nel 1997.
Su un totale stimato di 60 mila senzatetto a New York, i giovani al di sotto dei 25 anni, secondo una stima fatta nel 2019 dal dipartimento per i servizi sociali della città, costituiscono il 14% del totale.
Nel 2017 la città ha annunciato il “Youth Shelter System”, un piano quinquennale che prevedeva l’espansione del sistema di rifugi per giovani senzatetto, aumentando la capacità di oltre 300 posti letto.
Il sistema di protezione dei minori e l’assistenza ai giovani che escono dal sistema di protezione è oggetto di molte critiche da parte delle associazioni che si occupano dei giovani in difficoltà.
Molti giovani senzatetto sono stati in precedenza sotto la protezione dell’assistenza sociale ma, una volta raggiunta la maggiore età, vengono lasciati senza supporto o assistenza per la transizione verso la vita adulta.
Inoltre, le organizzazioni criticano la mancanza di coordinamento tra i servizi sociali e quelli di assistenza ai giovani senza fissa dimora, che rende difficile per i giovani accedere alle risorse di cui hanno bisogno.
Coalition for Homeless, l’organizzazione che si dedica alla lotta contro l’homelessness dal 1981, ha criticato la decisione del sindaco Eric Adams di utilizzare alloggi privati come soluzione temporanea per i senzatetto anziché aumentare il numero di alloggi a basso costo e di proprietà pubblica.
by John Tyson
