L’idrogeno del Nord Africa …
Un accaparramento neocoloniale delle risorse? SECONDA PARTE
di Pascoe Sabido (*)
Link alla prima parte.
Ma anche se l’UE coprisse interamente i costi per i propri consumatori (il che è improbabile visto l’importo che rappresenterebbe), è così che i paesi del Nord Africa dovrebbero utilizzare le loro limitate risorse rinnovabili?
Il Marocco, l’Algeria e l’Egitto hanno i loro obiettivi in materia di elettricità rinnovabile nel quadro dell’accordo di Parigi, mentre le loro reti sono alimentate da combustibili fossili.
Produrre idrogeno e carburanti a base di idrogeno ad un costo elevato e con una bassa efficienza energetica per esportarli in Europa, in modo che l’Europa possa perseguire i suoi obiettivi climatici mentre loro stessi non perseguono i propri, non ha senso e va contro gli interessi di questi paesi nordafricani.
Questo è l’obiettivo di molte imprese europee, dalla società olandese Vitol in Marocco alla società tedesca Siemens in Egitto, passando per la società italiana Eni in Algeria: esportare carburante verde.
Nel caso della società belga DEME, l’obiettivo è esplicitamente quello di contribuire alla realizzazione degli obiettivi climatici belgi ed europei. (1)
Il governo tedesco è anche coinvolto in ciascuno dei tre paesi (Algeria, Egitto, Marocco) per questo motivo.
Ciò spiega in parte perché l’UE e la Germania siano molto interessate a sovvenzionare la produzione: le imprese europee si posizioneranno e trarranno vantaggio da entrambi i lati della transazione.
Questa spinta a favore dell’idrogeno verde è l’ultimo esempio dell’accaparramento neocoloniale delle risorse in Nord Africa, mano nella mano con le élite locali, e formulato nello stesso linguaggio verde del gigantesco progetto di esportazione solare Desertec, che ha fallito. (2)
Un mercato globale per l’idrogeno verde?
Adottare l’economia dell’idrogeno nel suo territorio ed esportare l’idea a livello globale fa parte di un piano geopolitico più vasto che va ben oltre il Nord Africa.
Secondo la sua strategia energetica all’estero, nel quadro di RePowerEU, l’UE vuole «promuovere uno sviluppo più giusto e sostenibile nel mondo», ma le sue vere motivazioni sono di creare un mercato mondiale dell’idrogeno verde per stimolare il proprio consumo. (3)
L’U.E. ha intenzione di importare questo combustibile da paesi lontani come il Cile e il Sudafrica e utilizza anche l’idrogeno verde per giustificare nuovi accordi di libero scambio con questi due paesi. Gli accordi di libero scambio si sono dimostrati efficaci in materia di distruzione ambientale, sociale ed economica.(4)
Ci si può quindi legittimamente chiedere che cosa significhi la spinta dell’UE verso l’idrogeno per lo sviluppo locale, per le imprese locali o per il fabbisogno energetico locale – che potrebbe essere soddisfatto attraverso le energie rinnovabili anziché essere dirottato verso l’idrogeno verde per l’Europa.
Che cosa significa per le comunità che saranno delocalizzate e distrutte dall’estrazione, le cui acque saranno inquinate o le cui terre verranno occupate da megaprogetti destinati a produrre sufficiente idrogeno verde per l’Europa?
Gli accordi di libero scambio – e la creazione di un’economia mondiale dell’idrogeno – suggeriscono che la prosecuzione della corsa all’idrogeno verde riguardi tanto gli obiettivi climatici dell’UE quanto la sicurezza di nuovi mercati e nuove opportunità per le imprese europee all’estero.
Per l’industria dell’idrogeno (cioè l’industria del gas), attuare il REPowerEU significa stabilire partnership energetiche in tutto il mondo affinché le imprese europee possano vendere le loro tecnologie e avere accesso alle materie prime, compresa l’energia – o almeno è così che lo presenta Hydrogen Europe, il principale gruppo di pressione dell’industria a Bruxelles.(5)
L’idrogeno è già al centro del partenariato AfriqueUE per l’energia (6) (e del recente vertice UE-Unione africana del 2022), e un partenariato mediterraneo per l’idrogeno verde è in corso di attuazione con i paesi del Mediterraneo meridionale. Entro il 2030 dovrebbe consentire lo scambio di 6-8 milioni di tonnellate di idrogeno verde.(7)
In apparenza, il partenariato parla di produzione e di consumo locali, nonché di commercio nella regione, ma se si esamina la retorica, si constata che il commercio è nettamente unilaterale, dalla periferia verso il centro.
Il clamore mediatico sull’idrogeno promosso dal vicepresidente Timmermans e dall’industria europea mira a rafforzare la posizione dell’UE sulla scena mondiale e a giustificare le importazioni invece di offrire una via verso un reale sviluppo sostenibile. L’industria petrolifera e del gas ne ha approfittato per controllare l’ulteriore sviluppo dei combustibili fossili attraverso l’idrogeno blu, anche in Nord Africa.
Conclusioni
L’idrogeno – verde o blu – non sostituirà il gas russo, come prevede la strategia REPowerEU, e l’importazione della metà del fabbisogno dell’Europa non ha alcun senso, né dal punto di vista economico né da quello energetico.
Lo studio di Barnard sopra menzionato mostra che l’idrogeno verde è costoso da produrre in Marocco, Algeria ed Egitto; ancora più caro da trasportare e che, se fosse utilizzato come mezzo di stoccaggio dell’elettricità, fornirebbe soltanto il 37 % dell’energia rinnovabile iniziale utilizzata per il prodotto. (8)
Esso rappresenta anche un enorme accaparramento da parte dell’UE di risorse energetiche pulite, mentre questa elettricità potrebbe soddisfare le esigenze di sviluppo e gli obiettivi climatici locali in Nord Africa.
L’UE propone inoltre di sovvenzionare il consumo europeo di idrogeno con fondi pubblici, in un momento in cui il continente è in piena crisi del costo della vita e le bollette dell’energia sono alle stelle. Sarebbe più opportuno destinare tali fondi a un massiccio programma di isolamento delle abitazioni, che sarebbe molto più efficace per ridurre le bollette e combattere la povertà energetica delle famiglie nell’UE.
È molto preoccupante constatare come la volontà dell’UE di promuovere l’idrogeno consenta già la realizzazione di nuovi progetti sui combustibili fossili in Nord Africa, che compromettono gli obiettivi climatici locali ed europei e impediscono una transizione equa verso l’abbandono dei combustibili fossili.
Invece di perpetuare il suo modello energetico neocoloniale basato sullo sfruttamento dei paesi del Sud, l’UE dovrebbe immediatamente rivedere la sua strategia REPowerEU, abbandonare gli obiettivi irrealistici in materia di importazione e produzione di idrogeno e aumentare notevolmente gli investimenti nell’efficienza energetica e nelle energie rinnovabili al fine di ridurre la dipendenza globale dal gas.
(2. Fine)
L’hydrogène d’Afrique du Nord
La réalité des plans d’importation d’hydrogène vert de l’UE
Pascoe Sabido
Hamza Hamouchene Editore, Pubblicato da Corporate Europe Observatory e dal Transnational Institute
Settembre 2022, 16 pp.
هيدروجين من شمال إفريقيا حقيقة خطط الاتحاد الأوروبي لاستيراد الهيدروجين الأخضر
* Traduzione in Italiano di Ecor.Network.
Note:
(1) Fatma Ahmed, Agreement with Belgian DEME for Studies of Green Hydrogen Production, Egypt Oil & Gas, 2021.
(2) Hamza Hamouchene, Maghreb. Transition énergétique juste ou « colonialisme vert » ?, Orient XXI, 2021.
Hamza Hamouchene, Desertec : accaparement des sources d’énergie renouvelable ?, Comité pour l’abolition des dettes illégitimes.
(3) European Commission, Joint Communication to the European Parliament, The council, The European Economic and Social Committee and the Committee of the Regions – EU external energy engagement in a changing world, 2022.
(4) Grain, Les habits neufs du colonialisme : les accords de partenariat économique entre l’UE et l’Afrique, Grain.org, 2017.
Pia Eberhardt, Cecilia Olivet, Une Insidieuse Expansion – Le traité d’investissement le plus perfide au monde est-il en train de prendre les pays du sud en otage ? , Transnational Institute, 2020.
(5) Hydrogen Europe, Hydrogen Europe Position Paper Delivering REPowerEU through a strong European hydrogen industry, Hydrogeneurope.eu, 2022.
(6) Swetha RaviKumar Bhagwat Maria Olczak, Africa-EU Energy Partnership, Green Hydrogen: Bridging the Energy Transition in Africa and Europe, Florence School of Regulation, 2020.
(7) European Commission, EU external energy engagement in a changing world, 2022.
(8) Michael Barnard, Assessing EU plans to import hydrogen from North Africa – The cases of Morocco, Algeria and Egypt, Corporate Europe Observatory and Transnational Institute, 2022.
