Come rallentare il cambiamento climatico combattendo la povertà
Da Diogene. Di Rabah Arezki* , ricercatore presso la Harvard Kennedy School per Foreign Policy**
by Matt. Create.
La Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici di quest’anno, o COP27, che si è aperta il 6 novembre a Sharm el-Sheikh, in Egitto, è stata chiamata “COP dell’Africa”. Le voci delle economie in via di sviluppo, in particolare il primo ministro delle Barbados Mia Mottley, si sono fatte più forti chiedendo che i paesi più ricchi li risarciscano per ” perdite e danni “.
Questo termine, utilizzato nei negoziati sul clima, si riferisce alle conseguenze irreversibili causate dal cambiamento climatico a cui i paesi o le comunità povere non possono adattarsi. Quando esistono opzioni di adattamento, non sono alla portata di questi paesi o comunità. Il dibattito su perdite e danni si svolge in un momento in cui il futuro degli aiuti tradizionali è in dubbio . In effetti, il sostegno politico ai budget degli aiuti è diminuito.
I paesi donatori sono stati sempre più sotto pressione a causa di una serie di crisi, dalla crisi finanziaria globale del 2008 alla pandemia di COVID-19 alla guerra della Russia in Ucraina, che hanno aumentato i loro livelli di debito. Lo spazio fiscale e monetario è sempre più limitato e i contribuenti devono far fronte all’aumento del costo della vita. I politici nelle economie avanzate dovranno sempre più affrontare la difficile scelta tra fornire ai cittadini un maggiore sostegno finanziario a casa e fornire aiuti a livello internazionale.
Negli ultimi anni, diversi donatori hanno annunciato riduzioni significative dell’importo degli aiuti allo sviluppo stanziati. Il Regno Unito, un donatore di aiuti storicamente impegnato, è un esempio calzante. L’anno scorso, il governo britannico ha approvato una mozione per ridurre i suoi aiuti dello 0,2% del reddito nazionale lordo. Le recenti turbolenze che il paese ha dovuto affrontare nei mercati finanziari hanno segnalato potenzialmente una maggiore turbolenza globale , che spingerà i paesi ancora più ricchi a considerare di ridurre ulteriormente gli aiuti esteri. Anche altri paesi, come Australia, Giappone e Arabia Saudita, hanno ridotto i loro pacchetti di aiuti.
Ciò che serve, tuttavia, non sono meno, ma maggiori aiuti per aiutare i paesi in via di sviluppo ad affrontare le drammatiche conseguenze di una serie di crisi senza precedenti. In effetti, i paesi in via di sviluppo, a differenza delle economie avanzate, non avevano spazio fiscale, monetario o sociale all’inizio di queste crisi. L’ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti Larry Summers ha recentemente messo in guardia sui pericoli per la comunità internazionale di non farsi avanti per sostenere i paesi in via di sviluppo. Ha sottolineato i crescenti rischi per l’economia globale, che avranno conseguenze sproporzionate per i paesi in via di sviluppo e rischieranno di fratturare ulteriormente la coesione della comunità globale.
Una priorità chiave per la comunità globale non è solo aumentare gli aiuti, ma anche renderli molto più ecologici per aiutare i paesi in via di sviluppo ad affrontare la sfida dell’adattamento climatico. Gli aiuti verdi comprendono l’assistenza finanziaria e tecnica ai governi e gli investimenti diretti in progetti di mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici.
Esempi di progetti ecologici includono la costruzione di dighe per generare energia idroelettrica , come la diga delle Tre Gole in Cina, e la conservazione delle foreste, come nel bacino del Congo o in Amazzonia , che hanno un ruolo importante nel sistema climatico globale. Altre strade per gli investimenti in progetti verdi includono la gestione della biodiversità e delle aree costiere, la promozione dell’ecoturismo e la gestione dei rischi per la salute ambientale.
Questi progetti possono essere gestiti a livello regionale, nazionale o comunitario. I progetti di adattamento, di cui i paesi in via di sviluppo hanno più bisogno , sono diventati orfani della lotta al cambiamento climatico. Questo perché i governi dei paesi in via di sviluppo non dispongono delle risorse finanziarie. E senza un sostegno finanziario, il settore privato non investirà in alcuni progetti verdi, soprattutto quelli legati all’adattamento.
La necessità di aiuti verdi non è mai stata così grande, soprattutto perché i flussi di investimenti del settore privato verso progetti verdi stanno vacillando. In effetti, le grandi speranze per gli investimenti verdi guidati dal settore privato sollevate dalla Glasgow Financial Alliance for Net Zero , una coalizione di importanti istituzioni finanziarie impegnate ad accelerare la transizione energetica, sono state smorzate.
La coalizione ha mantenuto la promessa di attingere all’enorme eccesso di risparmio globale e di dirigerne una grossa fetta verso investimenti verdi. I 130 trilioni di dollari annunciati lo scorso novembre in finanziamenti disponibili da parte degli investitori verso asset verdi vengono ridotti e gli attori del settore privato stanno tranquillamente rinnegando le loro promesse di finanziamento del clima.
La guerra della Russia in Ucraina ha riacceso le preoccupazioni sulla sicurezza energetica e ha messo in secondo piano la transizione energetica. Gli alti prezzi del gas naturale hanno portato grandi economie come la Germania ma anche la Cina e l’India a ricorrere al carbone . È ironico che i paesi europei, che da anni rimproverano i paesi in via di sviluppo per il loro uso di combustibili sporchi, stiano ora aumentando il consumo di carbone.
I paesi in via di sviluppo sostengono da tempo che è loro diritto sfruttare i combustibili fossili e che l’onere della riduzione delle emissioni dovrebbe gravare sulle nazioni più ricche. Fare affidamento sull’energia sporca diventa ancora più importante se temono che gli aiuti potrebbero non arrivare. Più aiuti verdi sotto forma di garanzie finanziarie possono aiutare a stimolare gli investimenti privati in progetti verdi che altrimenti non sarebbero fattibili. Per evitare lo stallo tra paesi ricchi e poveri alla COP27, gli aiuti verdi devono svolgere un ruolo centrale come catalizzatore affinché il settore privato investa nell’azione per il clima.
Per passare dagli aiuti tradizionali a quelli più ecologici, la comunità internazionale deve prima affrontare l’incombente crisi del debito nei paesi in via di sviluppo. Il quadro comune per il trattamento del debito sponsorizzato dal G-20 , che richiede ai creditori privati di partecipare a condizioni comparabili per superare il problema dell’azione collettiva, non è finora riuscito a fornire una soluzione globale alla ristrutturazione del debito.
Il capo economista della Banca mondiale, Indermit Gill , ha recentemente affermato che il Quadro comune deve essere simile all’iniziativa dei paesi poveri fortemente indebitati, lanciata nel 1996, in modo che tutti i paesi in via di sviluppo ottengano un trattamento uguale e rapido. In altre parole, la riduzione del debito per i paesi in via di sviluppo deve essere accelerata.
La mancata risoluzione dell’incombente crisi del debito renderebbe semplicemente qualsiasi aiuto verde un trasferimento ai creditori privati in un momento in cui i governi dei paesi in via di sviluppo hanno bisogno di risorse. Inoltre, in un recente rapporto , le Nazioni Unite hanno proposto un quadro per gli scambi di debito per il clima , in cui i governi debitori acconsentirebbero ad agire per ridurre le emissioni in cambio di una parziale cancellazione del loro debito.
Tuttavia, la misurazione dell’impatto delle azioni per il clima dipenderà innanzitutto dalla disponibilità dei dati e dagli standard di divulgazione. Aderire a questi standard osservabili è anche fondamentale per attrarre investimenti verdi privati. Le organizzazioni internazionali dovrebbero sviluppare questi standard e le autorità di regolamentazione nazionali dovrebbero applicarli. Gli standard ambientali, sociali e di governance (ESG) del settore privato, che di solito sono adottati su base volontaria, sono stati afflitti dal greenwashing, come lo scandalo Dieselgate, quando la Volkswagen ha falsificato i livelli di emissioni delle sue auto tra il 2006 e il 2015.
Altre forme di greenwashing includono pubblicità vistose che si vantano dell’ecocompatibilità delle principali compagnie petrolifere che altrimenti avrebbero dovuto affrontare importanti contenziosi per le loro azioni deliberate in tutto il mondo in via di sviluppo. Poiché le critiche nei confronti degli ESG si consolidano e il denaro defluisce dai fondi ESG, le organizzazioni internazionali devono fissare urgentemente uno standard e aderirvi.
Concretamente, l’ iniziativa Finance in Common , che riunisce la maggior parte delle banche di sviluppo, che insieme rappresentano 2,2 trilioni di dollari di attività di prestito all’anno, potrebbe adottare uno standard verde comune come gruppo. L’effetto catalizzatore di tale definizione di standard da parte delle banche di sviluppo potrebbe essere enorme poiché si estende alle agenzie governative e agli attori del settore privato.
Rendere gli aiuti più ecologici non significa ridistribuire gli aiuti tradizionali verso un settore specifico rispettoso dell’ambiente. Gli aiuti verdi riguardano davvero l’aumento e la trasformazione degli aiuti. Un importante passo avanti alla COP27 potrebbe venire dai paesi donatori che estendono un pacchetto significativo di aiuti verdi attraverso le banche di sviluppo, con la Banca mondiale in testa . Le richieste di estendere la capacità di investimento delle banche di sviluppo , anche facendo leva sui loro bilanci, sono diventate più forti. È necessario fare di più per garantire che gli aiuti aggiuntivi siano trasformativi.
In un recente discorso , il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Janet Yellen ha parlato dell’urgente necessità di una “road map” per i partner di sviluppo per coordinare e sostenere i paesi più poveri in questi tempi terribili. Il perno verso gli aiuti verdi dovrebbe essere visto come un’opportunità per unire i paesi avanzati e quelli in via di sviluppo per combattere con decisione il cambiamento climatico senza perdere di vista la lotta alla povertà.
*Rabah Arezki è ricercatore presso la Harvard Kennedy School. In precedenza ha ricoperto posizioni di rilievo presso la Banca africana di sviluppo, la Banca mondiale e il Fondo monetario internazionale.
**Foreign Policy è un’autorevole rivista statunitense dedicata alle relazioni Internazionali. La sua pubblicazione, con cadenza bimestrale, avveniva originariamente a cura della fondazione Carnegie Endowment for International Peace, ma è ora di proprietà del The Washington Post.
articolo originale pubblicato su https://foreignpolicy.com/2022/11/07/cop27-green-aid-slow-climate-change-while-fighting-poverty/
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